贫民,这动静大了,必要知会知县才行。舶主不如明日就随我去漳浦县衙一趟,拜会知县。”
李图拱手朝萧显贵说道:“全赖船东引荐了!”
第二天一早,萧显贵和李图就来到了漳浦县县衙。
萧显贵虽然是个白丁,但和县令有利益往来,大不一样。他名帖一送进去,就有县令的家丁走出来把两人引进了县衙。
看到家丁出来迎客,县衙里那些衙役看向萧显贵和李图的眼神都不一样了。
那县衙主轴上有四进院子,第一进正堂是诉讼、审讯的场所,中间挂着“正大光明”四字匾额,两边又挂着“尔俸尔禄”“民膏民脂”的匾额。第二进二堂叫做鸣琴堂,是议事办公的地方。第三进三堂和后面的第四进花园,都是县令与眷属的内宅正寝。
县令肖存行在二堂接见了萧显贵和李图。
每年都拿着萧显贵的银子,这县令对萧显贵颇为友好。不但不用萧显贵下跪行礼,他还称呼萧显贵为“萧公”,好茶招呼着。大概是知道萧显贵要送银票,县令屏退了左右,只剩三人坐在二堂里。
萧显贵堆着满脸的笑,和县令说了几句不痛不痒的客气话,又介绍了一下李图,便直奔主题了。李图掏出一张二千两的银票,萧显贵接过来递给了知县,笑着说道:“县令在上,这是我们今年跑海得来的孝敬你的银子!”
那县令看到银票,脸上立即浮出一张笑脸出来。他已经连续几年拿萧显贵银子了,所以也不再客气,把茶杯放下笑着说道:“萧公是个爽快人!那我便恭敬不如从命,收下了!”
见县令收下了银子,气氛不错,萧显贵又说道:“县令,我的这位小弟李图有一个计划,需要和县令商酌。”
县令转头看向李图,淡淡问道:“李公子有什么计划?”
有钱能使鬼推磨,李图这是第一次被人称为公子,居然还是出自一个官员之口,不禁有些诧异。理了理情绪,李图赶紧拱手说道:“漳浦县地少人多,百姓贫困。在下想运送两千漳浦县的赤贫民户到小琉球开荒。”
听到这话,县令捻了捻胡须,皱眉不语。
萧显贵见县令脸色不对,赶紧拱手问道:“明公意下如何?”
肖县令看了看二堂外面的天井,淡淡说道:“此事,确有不妥之处。依我朝律法,严禁庶民滞留海外。这小琉球本是化外之地,庶民去殖垦,便离开了王土不再是大明子民!倘若上面追究起来。。。”
李图见这县官又要刁难,便从怀里掏出一张一千两的银票出来,走上去塞给了知县。往后退了一步,李图拱手说道:“县令在上,倘若真有上峰追究,还请县令代为说情!”
看清了银票上的数字,那县令眼睛一亮,脸上放出光来。他下意识地摇了摇头,笑着说道:“然而!”到底是进士出身,这县令的水平明显高于千户周平德,一个然而,他就开始转折了,侃侃说道:“然而漳浦县地少人多,百姓生计艰辛!带领赤贫百姓垦殖荒地,也是为民谋福祉之事,实在值得提倡!李公子如此高义!本官也不能落了下乘!李公子只管大胆去招募贫民!倘若上峰查究,本官顶着压力,也要为李公子解释清楚!”
这县令拿了银子,再顾不上大明律法,满口答应下来。李图看见这县令的作态,暗骂一句无耻!
但终究是得到了知县的支持,李图也放下心来,淡淡说道:“多谢县令了!”
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