兵力,本王也会从天京继续增派援兵,从安幑湖北境内支援北伐军,务必占领中原!同时,本王会择机出兵攻占整个江南一带,将两湖、两江之地和浙闽之地全部拿下。”
“只要江南一旦平定,天国的后方就稳固了。那时如顶天侯他们已打下清妖巢穴,则最好,倘若万一没打下来,本王也可奏明天王,倾天朝全部天兵,全力北伐,则天下可定。”
听完东王的战略计划,韦昌辉等人连忙齐声喊道:“东王宏图大略,清妖指日可破!”
不过,下一刻,曾天养却皱了下眉头。
杨秀清看见,便问道:“曾指挥,不知本王所说,哪里不妥?”
曾天养连忙告罪道:“东王并无不妥。老汉只是听说,如今糊南一带和福键的部分地区已经被两广的南王所占,若是我太平军前去攻取,不知会否引发矛盾?”
“哼,那南王只要一日未公开宣称脱离天国,便依旧是太平天国之南王!难不成,他还敢对我天国动手不成?”杨秀清摆摆手,接着道:“若是攻下安庆,胡以晃分兵驻守,向北发展,赖汉英、曾天养去打九江和南昌。本王已为你们备好一千艘战船。你们尽快出征吧。北王,你虽不出征,但要做好粮草后勤保障,亦是无比重要!若是除了差错,别怪本王不顾兄弟之情,拿你是问!”
韦昌辉和胡以晄、赖汉英、曾天养四人连忙齐声答应下来。
……..
四月二十五日,以夏官副丞相赖汉英为主将,春官正丞相胡以晄为副,率领殿右八指挥张子朋、殿左九指挥曾天养、典水匠唐正才等,领兵二万三千人,乘船千余艘,从天京出发,溯长江而上,开始西征。
至此,太平天国北伐西征两路大军分头进军,攻城掠地,天下震动。由于进军迅速,加上满清完全没有准备,硕多清廷地方官府瑟瑟发抖,小县城的守军更是望风而逃。
……..
四月底,北伐军攻克安幑毫州。
五月初一,北伐军攻克诃南归德府,杀死清军三千多,自损五百余人,招收降兵千余人。
次日,增援的清军来攻,再战,又杀死清军二千多名。
由此,北伐军经安幑,入诃南。
清廷闻讯,忙派御前大臣科尔沁郡王僧格林沁、步军统领左都御史花沙纳等督办北京巡防事宜,加强直隶京师地区的戒严。同时,咸丰皇帝任命新任都统胜保为钦差大臣,赶赴诃南阻截北伐军。
北伐军原本定在诃南归德府城西北四十余里的刘家口渡过黄河。
时清军已提前严密防河,把渡船和百姓的船只全部烧毁,北伐军到刘家口,找不到渡船,无法过河,便沿黄诃南岸往西进发。
五月十三日,在汜水口寻到近百艘船只,北伐军分成几批,全部抢渡过黄河,占温县,围怀庆却难以攻克,顿时相持起来。
而西征的太平军,在出征二十天后,便到达安庆城外。由于安庆几个月前,才被太平军攻占不久,守城清兵死得死,逃的逃,如今归拢的清兵并不是太多。见太平军来势汹汹地上千艘战船来攻,一下便四散奔逃。
五月十五日,赖汉英等西征军轻易地攻占没多少兵力防守的安庆城。
胡以晃和殿右八指挥张子朋分兵七千,驻守安庆城。而赖汉英和曾天养、唐正才,领着一万五千太平兵,乘船前往茳西腹地,准备攻取南昌城。一路连克彭泽、湖口、南康等地。
五月底,西征军前锋曾天养和唐正才两部六千太平兵,已经抵达南昌。但因强攻不能得手,乃一面围城,一面分攻附近州县以围困南昌城。
就这样,太平军的西征和北伐,两边战事都开始胶着起来。(未完待续。)
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