内。
罗大纲率领甲五师水军停靠在吴川县,分出那两艘木帆炮舰和蒸汽武装船,沿鉴江而上,很快来到70里上的化州,而此时的雷学海,根本还没到化州。
化州州城低矮,罗大纲二话不说,命令木帆炮舰和蒸汽武装船开炮轰击城墙,刚开两轮火炮,化州知州已经命人在城楼摇动白旗,开城门纳降了。
罗大纲本想继续沿江而上,攻打高州府城,未料,还没到高州一半的地方,江面变得狭窄起来,江边插满树桩,江水中也到处都是沉入水中的大树,分明是高州府的清军早有防备,提前砍伐树木沉入江中,阻塞河道。
爱惜军舰的罗大纲,虽然气愤,但还是连忙命令甲五师停止前进。林凤祥总算逮到机会,否则要像吴川和化州一样,罗大纲的军舰在江面一字排开,轮番轰击,清军便乖乖投降。那他的甲一师可就没了用武之地。
留下罗大纲等水师清理江面堵塞之物,林凤祥率领甲一师抄近路攻向高州府城。
高州府境内,特别是北面百里的信宜和临近的陆川,自来便是反贼众多之地。凌十八起义被官府剿灭后,逃散的民壮这时又纷纷积聚起来。
听说原来的太平军南王冯云山部下打过来了,众人纷纷奔走相告,等到甲一师靠近高州府城时,高州府北面的信宜县已经被起兵响应的民众攻下。并且,义军在原来凌十八的部众率领下,迅速积聚了近万人,往府城高州方向进军,说是为了配合南王的部队攻克高州城。
林凤祥让甲一师的四个步兵团分为四个方向,散开四处出击,扫荡高州府境内的各处城镇,剿灭满清绿营兵的各处溏汛兵,而他自己亲自率领二个步兵团和一个炮兵团,三千余讨虏军将高州府城团团围住,高呼要求城内的清军投降。
见清军没有反应,林凤祥命令炮兵团将那二十门方便移动的野战炮,对准城楼就是一轮猛轰,当场将城楼上的防守城门炮给轰趴下。可惜野战炮的炮子不多了,要不然,林凤祥准得直接将城门轰开不可。
高州城上的清军根本无心作战,要不是上边的大人和城内的老爷们,逼着他们上城头守城,还给半两银子一天的搏命钱,他们老早就四散逃窜了。不过,就算是这样,他们也是不敢露头,哪里算得上是防守?
这是因为,城下的甲一师的将士,配了一千杆的查尔维尔击发滑膛枪,全部被林凤祥调到高州城下,用来射击城头上的守军。基本上,只要清兵勇在墙垛后一冒头,就被隔着200步外的甲一师将士几枪打死。
这样一来,清兵根本不敢抬头,到后来,都躲进藏兵洞中。这时,城内的清军一个千总,见情势不对,便偷偷联络了几名把总,叫动了三百余名清兵勇,控制了一个城门,便献了城。
等到城内的知府和高州协副将反应过来,讨虏军已经潮水般冲入城内,见清兵便是一排子弹射去,勇不可挡。
等城外的上万义军赶到高州城外,讨虏军已经将整个高州城全部占领。
两天后,随着雷学海将遂溪、石城等县劝降,甲一师和甲五师迅速将高州府全境扫清,而陈天仕率领的甲八师,也将罗定州全部占领。
至此,讨虏军用半个月不到的时间,便将西区的高州府、雷州府和琼州府等三府和周边一带全部占领。(未完待续。)
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