年节休沐前最后一日,待到未时,陆栖鸾方从宫中出来,车驾行至贡院前的街道时,马车一滞,外面的车夫道:
“侯爷,前面贡院门前有些考生,可要派卫士驱散?”
陆栖鸾放下手中未看完的折子,道:“还未至春闱前,哪里来的这些许考生?”
车夫道:“今年入闱了三十余女举人,许是家里人提前带来勘察地方的。”
陆栖鸾嗯了一声,挑开车窗帘角,只见贡院门前停着三四辆车,十来个外地来的书生,本是一同前来亲眼看看科场的,眼神却不住地往一侧女眷处飘。
只见得一个年纪不大的少女,踮着脚尖企图从贡院墙上高高的石窗一窥院中景象,半晌无果后,回到马车边问她含笑探头出来的父亲。
“爹,贡院里冷不冷呀?”
“哈哈,科场的号房里冷得很呢,爹当年考科举时,坐在那石凳上,手脚都冻红了。到时候可要让你娘多给你做件小袄。”
“没事儿,”少女笑嘻嘻道,“乡试省试都考过来了,还怕这最后一场吗?等女儿真的走出登龙道,看那些个姑姑姨姨怎么说嘴。”
父亲拍了拍少女的头,无奈笑道:“又赌气了,再说了,登龙道可不是女儿家走的,等春闱那日,你怕是得从侧门进去。”
少女立时便气鼓鼓道:“都是一路从乡试考上来的,凭什么不让我走登龙道?”
“能进去科场就算不错了,连陆侯当年也没走过登龙道呢……”
静听了许久,陆栖鸾不免想起当年在这门前,一样的少不更事,出神了片刻,待旁人唤她,方才笑着摇摇头,道:“换条道儿走。”
“是。”车夫摇头晃脑道,“这些年轻人也不知轻重,贡院门口岂是随便可窥看的,待会儿就要挨骂了。”
陆栖鸾莞尔,放下车帘道:“对了,告诉礼部,年节后……贡院的侧门就拆了。”
“啊?拆了侧门,那岂不是春闱时男女考生都要从正门走登龙道了?”
“我正是这个意思。”
“可侯爷,登龙道是祖宗的规矩……”
随手将折子丢在车中小几上,陆栖鸾端起温好的茶,细饮了一口,道:“以后千秋万代,我也是后人的祖宗,既做了人上人,往后就按我的规矩来。”
“……遵命。”
待回了侯府时,朝上叱咤风云的陆侯爷,一下车,就察觉自家府门口散发着一股不同寻常的杀气。
沉默了好一会儿,陆栖鸾站在门口问迎上来的管家道:“谁来了?”
“是夫人来了。”
“哪个夫人?”
管家唉了一声,道:“是陆夫人来了。”
端了许久侯爷架子的陆栖鸾顿时找不着架子在哪儿了,手足无措地把管家拉到一边去,探头探脑得往里院看了一眼,压低声音问道:“我娘什么时候来的?!怎么不告诉我!”
“侯爷在宫中商议国事,
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