富的船长可以靠着风帆,在任何复杂的方向中航行,还能保证速度,包括在逆风的情况下。
而大明的战船则不然,虽然由于使用了蒸汽动力,可以保证在任何风向都能航行,但军械所的蒸汽机还在不断的改进中,受限于动力问题,在顺风的情况下还好点,勉强能跟原有风帆战舰媲美。
只是如果是逆风,北洋水师的战舰速度反而不如拥有二三十面风帆的荷兰战舰。
北洋水师追击了半个多时辰,双方的距离不断拉开,而随着距离的提升,北洋水师的火炮命中率也急剧下降,到了最后只是变成在后头远远的跟着。
“王爷,荷兰人的战舰已经脱离了我们的射程,还要继续追吗?”戚元功通过对讲机向刘鸿渐请示道。
说实在戚元功如今的心情很是激荡,北洋水师的第一战击退了荷兰的舰队,这是他以前想都不敢想的。
戚元功可不是朝廷里的大儒,对于海上的形式一直很上心,当年郑家水师击退荷兰人靠的是战舰的数量以及人海战术。
但北洋水师战舰加上辅助船只,连鸟船都算上也不过三百艘出头,而这支荷兰舰队少说也有一百来艘,已经算是荷兰人的主力舰队。
现在,这支舰队就在他的眼前,在北洋水师的炮火下,撤退了。
“还追个毛线,都跑没影儿了,咱们继续向南,去苏禄!”刘鸿渐没好气的道。
刚才追击过程中的效果并不理想,北洋水师大多数时间都在训练线性阵列和撤退战术,反而在追击上没下过太多精力,半个多时辰也不过是将战绩又扩大了八艘战舰而已。
北洋水师能赢,刘鸿渐心里除了侥幸之余,并没有多少兴奋,确切的说更多的是忧虑。
若不是主力战舰外层覆盖的那层钢甲,现在被击败的也许就是北洋水师了吧。
或许还会比荷兰人更加狼狈。
然后就是动力问题,蒸汽机必须继续改良,至少速度要跟上欧罗巴的主力战舰才行,否则打赢了还好说,输了跑都跑不了。
还有战舰火炮配置问题,这支荷兰舰队虽然主力战舰都是两层甲板,但火炮数量反而比定远号、靖远号还多,一号福船可是三层甲板。
这个问题实在是太严峻了,火炮的数量和射程直接影响战舰的威力,据拷问欧瓦特获知,荷兰人在印度还有威力更大的战舰,在遥远的大西洋彼岸,刚刚下水的海上君主号甚至可以装配火炮一百门,这已经是大明定远号火炮数量的二倍。
需要考虑的问题还有很多,但现在刘鸿渐还没心思想这个。
小郑在苏禄等援军估计都已经望穿秋水了,好在是三国联军中的主力荷兰人退出,小郑那边应该好过一点,饶是如此,他也应该尽快与他汇合。
北洋水师经此一战虽然还没来得及统筹战损,但至少有十数艘大小战舰被击沉,另外还有不少战舰受伤,急需靠岸修整。
而距离四周最近的地方,只能去苏禄。
按照先前的计划,北洋水师会饶过巴拉望群岛,绕路去苏禄,现在倒是不必了,荷兰人已经被击退,哪里还有胆量在巴拉望岛拦截北洋水师。
除非刘鸿渐自己膨胀了要与巴拉望岛上的炮台一较高下,否则此时通过巴拉望岛简直是天作之合。
“王爷,前方驶来一艘荷兰船,戚大人请示是否击沉?”正思量间,大副卜家耕前来禀报。
刘鸿渐诧异于荷兰人的胆量,但想着这艘荷兰战船肯定是来找他的,便下令让这艘船停在了北洋舰队的不远处。
少倾,一个大胡子卷毛荷兰人登上了戚元功的定远号,而通过对讲机,刘鸿渐全程听到了双方的谈话。
“尊敬的大明将军阁下,我代表荷兰驻巴达维亚总督乔恩少将,想请贵国赴巴拉望岛和谈。”卷毛荷兰人右手扣胸弯腰行礼道。
……
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