馒头。
北方多面食,而想以最快速度供应起七百多号人的伙食,蒸馒头是最便捷的方式。
冬日里又没那么多蔬菜,李学庸将自己家里准备过冬用的几大坛子泡菜都献了出来。
里里外外几百人捏着热腾腾的馒头泡菜,端着大海碗盛的粥边吃边闲扯。
几百人里有川军,川军中又有土家人、苗家人、也有汉人,外加上刘鸿渐来自顺天府附近的亲卫营,大院内外一时热闹非凡。
刘鸿渐看着这一切沉默不言,没人知道在遥远的京城有个老人即便远去,而他,又不能说。
“老爷,您也喝碗粥吧!”牛大棒槌端着一碗热粥过来道。
他知道自家老爷因何如此焦急,但不在其位不谋其政,他能做的只是一路上保护自家老爷的周全,其他的一概与他无关。
“你吃吧,我不……”
刘鸿渐话还没说完,只觉天旋地转,脚下的地面忽然震颤起来,大院内端着碗扯皮的士兵都愣了一下,不少人碗里的热粥都洒了出去。
“是地震!快!逃出这院子,去外……”
“老爷小心!”话还没说完,牛大棒槌将手中的大碗随手扔掉便要去推刘鸿渐。
刘鸿渐身后的院墙轰然倒塌,将牛大棒槌一起淹没。
“王爷!王爷被院墙砸到了,快救王爷!”牛大棒槌不再,阔端虎吼一声与刘虎不顾一切的奔向那倒塌的院墙。
地震还在持续,李家大院一片混乱,有四处奔逃寻找生路的,也有不知所措四处乱撞的。
只有刘鸿渐带来的亲卫们,要么端着枪械守护在倒塌的院墙周边,要么手脚并用的刨着砖块。
地面之下忽然传来沉闷的咚咚声,不少士兵顿觉一阵眩晕左摇右晃。
“地……地面要裂开了,快躲开——”一个士兵指着院子中间的一处裂缝道。
瞬息之间,地面的裂缝越裂越大,几个没来得及跑开的士兵掉落裂缝之中,其中一个士兵情急之下扒在裂缝的边缘绝望的呼救。
奈何周边一片天旋地转站都站不稳,只片刻时间,这士兵身下的泥土承受不住士兵的重量掉落深渊。
……
整个地震持续了不到二十息时间,然而只这片刻功夫,李家大院已经被夷为一片废墟。
四处皆是惨烈的哭嚎,有脚被院墙砸断的,也有直接被砸死的,亦有掉落裂缝不见踪影的,都是出生入死的袍泽,士兵们一时接受不了这突来的噩耗。
余震还在持续,亲卫营护卫圈之内,阔端、刘虎等几个大汉仍旧在院墙下刨着砖石。
寒冬腊月之下,二人额头留着汗、双手也刨得见了血。
“找到了!大人在这儿!”阔端忽看到砖石之下的衣襟,惊呼道。
刘虎闻言迅速跑到阔端身旁,二人齐力之下将砖石下的刘鸿渐与牛大棒槌挖了出来。
牛大棒槌趴在刘鸿渐身上已经昏迷,刘鸿渐则在士兵的拉扯之下醒转。
刘鸿渐满头的尘土脸上还有血迹,坐起来晃了晃脑袋,似乎有点不太清醒。
“棒槌!大棒槌!”见眼见牛壮躺倒在地,刘鸿渐惊呼道。
刚才若不是牛壮情急之下以身体护着他,院墙最先砸的就是他。
牛壮头上流着血,右胳膊也被砸得血肉模糊,对于刘鸿渐的呼唤并无一丝回应。
刘鸿渐颤抖着将手指探向了牛大棒槌的鼻息……
……
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