还可以这样来讲,纸张和印刷术的发明为另一场伟大的革命--文艺复兴奠定了坚实的物质基础。
文艺复兴普遍的表现是科学、文学、艺术的高涨,其目的是为了适应新兴资产阶级在文化上的利益和要求,使人类的知识能够更快更好的发展。
然而,在中世纪的欧洲,禁欲主义和宗教主义统治一切,神学和经院学垄断文化领域,整个欧洲都处于中世纪的黑暗之中.根本原因是由于书写材料和印刷术的限制,文化信息的传播极其困难,人民处于蒙昧之中而甘受统治.。
并非人民不愿接近科学知识、学习科学知识,而是没有机会,就好像我们前面所讲到的,生产一本羊皮制的《圣经》需要300张羊皮,价格之昂贵是普通民众所无法想象和接受的。
因为这样的一种情况,所以,那个时候,只有极少数的僧侣才能读书写字,才能受高等教育,平民是没有任何机会的,同样文艺复兴在这时也是没有任何机会的。
直到有了中国的造纸术和活字印刷术之后,才为文艺复兴提供了物质的可能性.
在这之后,中国人发明了瓷器,著名的“丝绸之路”沟通了中外文化间的交流,中国逐渐被誉为“丝国”,伴随着中国瓷器的外销,中国又开始以“瓷国”享誉于世。
中国陶瓷开始向外输出,经晚唐五代到宋初,达到了一个高潮。这一阶段输出的陶瓷品种有唐三彩、邢窑(包括定窑)白瓷、越窑青瓷、长沙窑彩绘瓷和橄榄釉青瓷(即广东近海一带的窑口生产的碗和作为储藏容器的罐)。
输出的地区与国别有东北亚的朝鲜与日本;东南亚的新加坡、泰国、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾;南亚的斯里兰卡、巴基斯坦和印度;西亚的伊朗、伊拉克、沙特阿拉伯、阿曼;北非的埃及;东非的肯尼亚和坦桑尼亚。
那个时候,海上交通路线主要有两条,一是从扬州或明州(今宁波)经朝鲜或直达日本的航线;二是从广州出发、到东南亚各国,或出马六甲海峡、进入印度洋,经斯里兰卡、印度、巴基斯坦到波斯湾的航线。
这一技术之后逐渐传到波斯,由那里经阿拉伯传到意大利以及整个欧洲。
到唐朝,中国科学家发明了火药,并纪首次将其用于战争之中。在宋朝,中国科学家发明的指南针和活字印刷技术得到了广泛的应用。
再后来,中国医学家李时珍所著的《本草纲目》成为中国古代医学发展的集大成者,可以说是活人无数。
到此时为止,中国古代科学的发展达到了顶峰时期,各种科技发明已经先后登上了历史舞台。
李忠信一直清楚,中国在古代的一些时间段,一直保持着一个西方所望尘莫及的科学知识水平,现代西方世界所应用的许多发明都来自中国,中国是一个发明的国度。
可是,由于从明代末期,中国对外长期实行“闭关锁国”政策,影响了近代科学技术在中国的传播和发展,并使之处于相对停滞状态。
与此同时,欧洲成为现代科学的发源地,生产力突飞猛进,科学技术获得迅速进展,中国逐渐拉大了与世界先进国家的距离。
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