产,然而他甚少驾临,更遑论带来一名女子。婢女们平日并无机会接触太子,却都听过他不近女色、淡漠寡情的名声,对这位突然出现的姑娘无比好奇。午膳时分得了闲,纷纷凑过来。
“青萝,青萝。”一人拉着那名圆脸的婢女,偷偷瞥了一眼寝屋方向示意,问道:“生得怎么样,是不是特别美?”
青萝靠近她的耳边,轻声道:“特别特别美,跟仙女似的。我嘴笨,形容不出来。”话没说完,回想起屋中美人的容貌,先怔怔地出了神。
这话落到了那名瓜子脸、水蛇腰的婢女耳中,她冷哼道:“特别美倒是没瞧出来,只看出来十足的矫情。”
“红萼姐姐,话不能这么说,或许她有什么伤心事。”青萝想起那姑娘眼底的微红,似一瓣桃花楚楚晕开,何人能不怜?
红萼轻嗤一声,正要开口,另有一婢女走上前,压低了嗓子道:“我从王管事身边的来福那儿打听到……”
她神神秘秘的,开了个头,便顿住,有意吊人胃口。红萼不耐烦地推了一把她的肩膀,促着她不得不接着讲下去:“那位,是从平康坊带出来的。”
此言不啻惊雷,众人纷纷变了脸色。平康坊,那可是烟花之地。
红萼转身回望院门上高悬的漆边檀木底匾额,“归澜院”三字遒劲有力而不失风流飘逸,乃太子亲笔。她咬着牙轻轻吐出一句:“当真是脏了归澜院的床榻。”
红萼在府上日久,也算有些资历,得了几分管事的权。素来自恃姿色,存着别样心思,盘算至少挣一个太子通房的位置。昨夜猝然听到太子抱了一个女子过来,自是警铃大作。
然而红萼很快又闻,太子并未临幸这名女子,漏夜匆匆离去,走时面色不善。她对这名女子的敌意中,添了几分不屑。
眼下乍然得知,这女子竟是来自平康坊,顿时将鄙薄之色摆在了面上。
她回身缓声道:“‘有什么伤心事’?青萝,这你可就不懂了,我看呐,是她勾引人的手段罢了。作出一副楚楚可怜的样子……”
红萼的话被骤然打断:“青萝不懂,你倒是懂得很多。”
一人沿着游廊走来,袄裙同众人一色,与红萼身上一致,是提花府绸裁制。容长脸面,水弯清眉,语调不高,却平缓有力:“一群人大白日的不干活,聚在这里议论主子,成何体统?”
众人顿时作鸟兽散,嘴里念着:“素苓姐姐教训的是。”
红萼站在原地不动,讽然一笑:“她算哪门子的主子?”
素苓步步走近,从容不迫:“是殿下吩咐,要我们好生伺候这位姑娘。”
红萼笑意敛尽:“少拿这话来压人,殿下可没有幸她。再说,殿下岂会把一个烟花女子放在心上?”
素苓亦严肃:“捕风捉影之词,你就敢挂在嘴边,污人名誉?”
这并非维护之辞,而是素苓一贯秉持规矩。为婢的本分在于忠主之事,不妄自揣度,拜高踩低,更不可生出歪心思,阳奉阴违。
红萼撇了撇嘴,又露出一点嘲讽的笑,浑不在意道:“我这不是伺候得挺好?”
素苓正色:“早晨你说待姑娘醒来再备朝食,实为省去温着膳食或反复准备的麻烦。这便罢了,姑娘醒后,你竟索性免去了朝食,这便是你说的‘伺候得挺好’?”
因临近午膳,而提出免去朝食,看似合情合理,若要细究,已属僭越,意在试探对方是否好糊弄、易拿捏。
红萼一双柳眉微挑:“管事将归澜院事宜交给我,还轮不上你来指摘。”
素苓依然平心静气:“只要你尽心侍奉,自然无可指摘。”
红萼嘴角的笑意一点一点加深,双手环胸,脊背斜倚上身后的廊柱,一字一顿道:“好啊,我自然尽、心、侍、奉,只怕她无福消受。”
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