苍穹的光照不进天牢厚重的墙。
在这人间炼狱里,空气里漂浮着腥膻气,凄厉叫声不绝于耳。黑鼠拖着长尾跑过潮湿的地板,跳进未干涸的血坑,被由远及近的谈话声和脚步声惊扰,一溜烟钻进稻草堆中。
“沈大人,就快到了。”狱卒谄媚地为沈雁清引路,弯着腰,“您小心,地面脏.....”
有罪犯痛吟,狱卒立马换了副面孔,低吼道:“嚷嚷什么,敢惊扰了贵人拿浆糊封了你的烂嘴。”
牢狱深处关押着重犯,穿单薄白衣,半披发,背对着狱门。纵身处沼泽他仍背挺如竹,犹如一道清净的风洗刷着暗处的污秽。
狱卒拿大串的钥匙开了锁,“沈大人,您请便。”
沈雁清略躬腰进入附着腐气的狱房,站定了,望着那道竹影,唤道:“纪大人。”
纪决缓缓转身看清来人。
近十日未见,沈雁清并不如他想象中那般意气风发,虽是利落的朝服加身,薄唇却有几分苍白,像是患了一场重病,拖着病体前来。
但纪决并不好奇沈雁清的近况,亦不想考究对方冒险亲自来牢狱探望的目的,只开口问了最关切之事,“榛榛可好?”
沈雁清的眼尾微动,似竭力压制着什么,冷声说:“一切如旧。”顿了顿,“你的如意算盘落了空,蒋蕴玉已回漠北。”
纪决这才有所动容,沉吟,“榛榛素来最听我的话,怕是你拦着不让他走罢。”
沈雁清眉眼一沉。
纪决身处牢狱却一贯的傲岸,他轻笑了一声,问道:“沈大人是来向我兴师问罪?”
沈雁清按捺下不悦,从袖里丢给纪决一个巴掌大的木盒,纪决抬手接住。
“张老太师不日回京,废太子于信中嘱托他恳求陛下开恩饶你一命。”
张太师已近八十高龄,学富才高,博学闻洽,不仅是废太子太傅,亦是陛下的恩师。七年前他告老返乡,至今不曾回京。
前几日沈雁清买通承乾殿的一个送食内监,换来废太子两封亲笔信。
一封交至三殿下手中,一封快马加鞭送往太师府邸。张太师几经细思后,已动身赶往京都——纪榛离府的那日,沈雁清原想带着牛乳酪将此事告知,而后种种却不如他所料。
纪决打开木盒,里头是一颗丹药。
“张老太师于陛下有开蒙之恩,此行顺利可免你死刑,改判流放三千里。”沈雁清淡言,“流放之路寒苦艰险,纪大人若熬不住,盒中之物可助你解脱。”
说到“解脱”二字,沈雁清特地加重了音调。
纪决攥紧木盒,“沈大人就不怕助了我,落得跟我一样的下场?”
“京都敌友难辨,今日称友明日为敌比比皆是,唯有利者可存。”沈雁清抬眼,轻描淡写道,“一日利,日日生,年年岁岁生生不息,当真走至弓折刀尽之地亦是我的命数。”
从何时起
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