了凉州,干脆去北山县看看,回来也好告知陛下,北山县究竟是什么情况,所以次日清晨跟着卫知府去往北山县。”说到这里,张丰吸了吸鼻子,“从凉州府出,要经杨门县,才到北山县。
北山县城墙拔地而起,绵延四十余里,与相邻两侧县城的城墙紧密相连。
臣去时,城墙上下皆有兵丁看守,岗哨十分严密。”
“好!”皇帝也看不明白张丰的表情,问他,“你为何如此伤心?”
“陛下。”张丰冲皇帝跪了下去,“臣是可怜小孟大人和孟夫人。臣那日上墙,在墙下看到许多坑洞觉得奇怪,便问小孟大人,那些坑洞是做什么用的。
一问才知道,那是役夫们住的地方。
还是卫知府说出来臣才知道,不止役夫,连小孟大人也是住在坑洞里。”
御书房内,皇帝和站在他旁边的钱公公都很诧异。
张丰还在说:“臣去小孟大人所谓的县衙看了,就这么大点地。”他伸出手比划,“就是挖了个坑,用布帘拦着,一侧睡觉一侧办公,臣见孟大人的书桌,是用书箱拼成的。
孟夫人的住所也是这样的坑洞,臣实在失礼,还下去看了一圈,洞里不过一个床板、几张小凳,夫人还邀臣喝了一碗白粥。”张丰开始抹眼泪,“小孟大人和他的家人,每日三餐就是白粥配咸菜,有时忙起来,小孟大人只能吃得上两顿。”
煽情太过,皇帝问:“知县的俸米不算少,怎么就天天喝白粥了?”
好在有卫方耘给补的一句,“朝廷下拨的米粮未到时,孟大人把自己的俸米分给了百姓。”
“这个傻子!”皇帝说:“朕看他也不是当清官的料,怎么就做出这样的事!”
张丰说:“臣在北山县见了一些百姓,他们都有伤在身。虽然如此,却念着孟大人的好。
说孟大人从不克扣他们的口粮,只要干活,一日三餐能让他们尽情吃,如今受了伤,也是孟大人出药出粮养着他们。
臣见他们眼神热切,实在不像说的假话,可见小孟大人平时就待他们很好,他们也感念小孟大人的恩德。”
“你站起来说话。”
“是。”张丰站到一旁,等着皇帝的问话。
“他可有书信托你转交?”
“回禀陛下,没有,只是孟大人托我替他向陛下问安。”
“可还有别的见闻。”皇帝补充了一句:“值得说的。”
“陛下,北地穷苦,并无什么稀奇见闻。”
“你连日奔波辛苦了,让魏知山放你几天假,回去休息休息吧。”
“多谢陛下。”
张丰从御书房退出去,还没走多远就碰到了太子。
太子显然在旁等候多时。“张副统领,听说你从北山县回来?”
“回禀殿下,正是。”
太子激动,“可见到孟长青?”
“见到了。”
“他怎么样?过的可还好?”
张丰说:“如果住地洞、喝白粥的日子也能算得上好,那便是还好吧。”
“什么!”
“殿下,北山县那地方的穷苦非一般人所能想象,若非亲眼所见,实在难以相信。”张丰冲着太子弯腰行礼,“陛下给了假期,臣先告退了。”
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