她被皇城禁卫押送回皇宫,站在叶淑婉面前的那刻,她裙摆上的鲜血还没有干透。
十六岁的她倔强地盯着那个女人,不带任何感情地叫了一声:“母后。”
叶淑婉的惩罚,比她想象的更为严厉。
丑事不能公之于众,沉凝亦不能公开接受刑罚。
她被关在破败的冷宫——曾属于她母亲的冷宫。
在那里,她开始联络母族的余部。
皇帝病入膏肓,却常常念着自己的女儿。
沉凝有时候会被叶淑婉从冷宫里带出来,在严厉的姑姑的注视之下,洗去鞭笞留下的血迹。
沐浴更衣,将惨白的脸色掩盖在精致的妆容之下。
去看她的父皇一眼。
皇帝子息衰薄,如今还在膝下的,不过三两个子女。
在叶淑婉解决掉太子那个威胁、扶幼子上位之前,皇帝不能死。
沉凝自然也不能死。频繁出入冷宫,沉凝学会了用各种方式递消息。
未被获罪牵连的忠心余部,一个一个地聚拢在她的身边。
刺骨的寒风里,她穿着一件单衣,站在四方的庭院,看着雪从外面的世界飘落进来。
她下了第一道命令。
杀死叶淑婉的儿子、她的幼弟。
那并不是一个周全的计划。甚至很长一段时间内,沉凝都在犹豫。
因为一旦执行,必然会引起刨根问底的追查。忠心追随她的那些人,必定会死于叶淑婉之手。
但他们还是去做了。
甚至沉凝的决定,是在他们的以死相逼之下做出的。
叶淑婉丧子于一场漫天席地的大雪。
刺杀的侍卫当场被乱箭穿心,蛰伏长久的势力,也在那几天几乎被消灭殆尽。
但沉凝知道,没有儿子,叶淑婉就是废人一个。
她会丧失人生全部的希望和心血,她同样失去的,还有名正言顺听政辅政的理由。
那场雪下了足足三天。
第三天傍晚,叶淑婉提着一把剑,冲进了沉凝居住的冷宫。
剑尖指着她的脖子,雪在冰冷的剑身上落满了一层,叶淑婉却依旧没有砍下去。
因为沉凝对她说:
“你若是想当太后,就只能靠我了。”
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