经采取了战争紧急制度,他动员了为数众多的预备役兵员,随时可以扩充他的军队,保守估计他手下的军队可以在短时间内达到数百万之众,我们就算派遣十万陆军去到远东也很难短时间取得胜利。”
维多利亚嗯了一声说道:“法国那位拿破仑皇帝陛下说过,中国是一只沉睡的狮子,看起来现在这只狮子已经醒过来了。对了,远东那边的同胞们,他们是什么态度呢?”
威妥玛如实说道:“额尔金阁下希望能够有更多的军队来到远东洗刷耻辱,但商人们不想扩大战争,他们希望能够和太平天国和平的开展贸易……”当下威妥玛将远东英国人的态度都说了一遍,维多利亚陷入了沉思。
稍后,维多利亚抬起头又问道:“在远东俄国人和太平天国的战争进行得如何?”威妥玛说道:“其实自从克里米亚战争远东冲突结束之后,太平军就一直没有停止和俄国在中国东北的战争,他们占据了库页岛、庙街等据点,经常发动沿着黑龙江河道的清除行动,主要是打击那边俄国人兴建的定居点,俄国远东总督穆拉维约夫也没有太好的办法,俄国人在远东接连吃到了败仗,现在他们的远东舰队已经不复存在,兵力和势力都收缩到了尼布楚一带,除非俄国沙皇亚历山大二世愿意从国内调配兵力到远东,否则难以扭转局势。”
维多利亚微微颔首,口中默念了几遍亚历山大二世尼古拉耶维奇的名字后,脸上泛起了淡淡的红晕,此时的维多利亚女王虽然已经四十一岁,但她平时保养的很好,岁月在她脸上留下的痕迹并不是很多,看起来就像是个三十多岁的成熟少妇模样,那红晕升起的脸庞更加增添她的风致。
见到女王陛下这副摸样,威妥玛心中一突,想起民间有传言说俄国沙皇亚历山大二世乃是女王陛下的初恋情人,看起来似乎很靠谱啊。
就在威妥玛胡思乱想的时候,维多利亚起身说道:“谢谢威妥玛先生的精彩讲述,我们这就回会客室去吧。”威妥玛微微一窘,好在他急忙低头掩饰过去,跟在女王身后往会客室而去。
到了会客室外,只听见里面巴麦尊等人正在进行激烈的争吵,威妥玛心想看来内阁成员中也不是铁板一块,持反对意见的人大有人在啊。
侍从推开门后,屋内静了下来,众人起身行鞠躬礼,女王走到会客室正中,朗声说道:“各位,大英帝国的尊严必须用鲜血来捍卫,我支持首相和内阁的意见,必须对太平天国予以强有力的报复行动!”
闻言巴麦尊等支持扩大战争的内阁成员都是脸上露出了笑意,跟着女王陛下又说道:“但是,我们必须看清楚现在的局势,太平天国的势力是非常强大的,我们一定要小心应对,鉴于太平天国和法国、俄国都处于战争状态,我必须提醒内阁和外相,你们必须认真考虑联合这两个国家一同行动的可能性,这一点是必须而且必要的,假如外相和内阁不能达成与俄国的暂时谅解,一同向远东出征,那我也不会乐意去国会发表任何演说。假如没有这两个国家的一致同意出兵为前提,我是不会赞成英国单独出兵的!”(未完待续。。
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