天色一日比一日亮得早,辰时刚过,晏家几人便陆续出门。
晏尘水还去刑部衙门,贺今行则去往城南。携香本想送后者过去,但被他拒绝;一起走了一段,看他自己转动轮椅也毫无不便,才放心地去买菜。
夏日将至,街头多了许多春夏之交才出的时鲜物事,来往春衫也越发轻薄。
宣京虽在北地,但无时无刻不有全国各地的商旅快马加鞭将最新的商货送拢,京城民众不出城而享遍五湖四海的特产。
贺今行出了城,在护城河前找到一个适宜的位置,对着城门口,开始观测收集他需要的信息。
距离五月初一还有个把月的时间,不能浪费。
永定门是宣京最大也最繁华的城门,就像一只巨兽,不停地吞吐着人、车、货与牲畜。
而踏进这里的每个人都是构成这座庞然巨物的一分子,不管是土生土长,还是从四面八方赶来。
渐有人上前找他问路,大多都是初次来京做生意或是投亲的人,去琉璃街或者玉华桥。他尽可能清楚地说明路线,遇上讲方言听不懂的便连比带划;有些地方不了解,又带着人去询问城门吏。
这么几天下来,倒与几班城门吏混熟了。
这日,贺今行埋着头整理记录的条目,轮椅背被忽然敲了一下。
斜侧站着个人,他惊讶道:“夏兄?你怎么在这儿?”
“给商人带路,也帮忙扛行李搬卸货,赚点食宿。”夏青稞就势在他旁边蹲下来,打量着要入城的人与车,姿势和他们斜对面等活的挑夫一模一样。
“不回乡么?”他取出点心袋递过去,那是携香做的小食,给几位城门吏分了之后还剩一点。
“谢了。”对方取了一块点心,把最后一块还给他,说:“西州太远,回去了就赶不及回来,不如等到授职之后再回。”
“可授职后就得走马上任,未必有时间再……”贺今行疑惑道,忽地灵光一闪:“你要回西州?”
夏青稞笑了:“和聪明人说话就是简单。对,我打算回西州,做我们那儿的县丞。这个职位空缺已久,我和县令大人说好了,考中后向吏部讨一封任命书,回去就是正式的官。”
虽说进士补缺没有自主选择的权力,但西州这样的偏远苦寒之地,向来人人避之不及。若谁主动请调过去,吏部也不会不准,反而乐见其成。
贺今行仍是惊讶:“你名次不算很靠后,应该轮不到候补,留京不容易,但向东向南走不难。广泉汉中都有许多小县,去那些地方做县丞,没那么苦累,也好升迁。”
“那又怎样?”夏青稞却奇怪地看着他,比他更加不解,“我家在西州,我当然要回去啊。我是为了做我们西州的官儿才来考科举,又不是为了去其他地方。”
很快又回过味来,笑道:“你是觉得我们那里穷,我回去
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