寒冬半夜,除却花街柳巷,在外行走的人少之又少。
贺今行踩着梆子声翻过庭院,跃进长廊,如夜枭一般潜入公主府的书房。
嬴淳懿正在写奏折,见他来并不意外,但仍是说:“你不该来。”
年节越近,守备越严密,城中除五城兵马司昼夜不歇,漆吾卫也会暗中监视。正阳门内外尤甚。
“你说要参五城兵马司,我只能来看看。”
贺今行在灯后坐下,影子洒在屏风上。
“建言而已,说不上参。”赢淳懿把手边另一封折子递给他。
他快速看了一遍,只道:“吴长史起草的?”
嬴淳懿摇头,“年龄大了,难免保守畏缩。”
通篇都是些模棱两可之词,好坏黏糊不明,他看着心烦,干脆自己写。
“长史所虑,并非全无可取之处。”贺今行却正色道:“五城兵马司虽地位不高,但人员众多,牵涉甚广。包括你这府上诸多属员,你能说他们就没有在其中任职的亲戚?你这一封裁撤的折子上去,多少人丢了饭碗,你就得被多少人记恨上。”
他顿了顿,又微微笑道:“但以你的性子,应当不会如此鲁莽,更不会做这种吃力不讨好的事。所以你打算怎么办?”
“我先前说了,只是建言。”嬴淳懿写下最后一笔,也笑道:“五城兵马司日夜巡逻,执行不怠,护宣京百姓安宁,劳苦功高。我要奏请圣上,提高五城兵马司的俸禄,从上到下,皆擢升一级。”
“提俸?”贺今行直接略过前面的场面话,惊讶道:“五城兵马司如今在册人数过万,这提一级的俸禄,加起来可不少。别说国库亏空,就算财政正常运转,户部也不可能愿意拿出这笔钱。”
前者颔首道:“确实如此。”
“但你又说提俸,难道这笔钱不从国库出……”贺今行沉吟几许,忽地一挑眉,“你的意思是拿裁撤后省出的那笔钱去贴给剩下的人员。”
“知我者,阿已也。”嬴淳懿将墨迹未干的奏折递给贺今行,“我单说裁撤,除了得罪五城兵马司的人,确实没有半点儿好处。但若先放出裁撤的风声,让他们惊疑惶惶;待折子递上去,再透出要给他们加俸的消息,他们必定转忧为喜,期待非常;然而国库亏空,户部没钱,加俸的提议必然会被谢延卿否决。如此一波三折,在他们失望愤怒之余,再提出裁撤部分人员,将省出的俸禄转到剩下的人口袋里,阻力也就没那么大了。”
后者接过奏折,顺着他的话说道:“具体裁撤哪些人由五城兵马司自行决定,他们内部倾轧,就不会牵连到你。被裁的人不知财政亏空的艰难,便会下意识把矛头指向否决直接提俸的谢大人,也不会认你为恶人。”
话虽平静,嬴淳懿却知对方心中必已起波澜,故而坦然道:“谢大人从江南路出
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