许已经念着这两句诗走过剑门关了呢。
稷州的城池轮廓越来越清晰。他握紧了伞柄,小毛驴哒哒踏过西黍水桥。
过了城门,却听有人喊他的名字,“贺、贺今行!”
“嗯?”他循声望去,见不远处有个穿蓑衣戴斗笠的人向他走过来,便停下等对方。
待那人走近了,仰起脸,露出熟悉的面容。他从驴背上下来,道:“是你啊,怎么在这儿等我,你家不是在城南吗?”
江拙点点头,“我专门提前来等你。”
“怎么了?”
“我来谢谢你。”江拙说完,抬臂平举叠掌,一屈膝便要跪下。
贺今行眼疾手快地托住他的胳膊,把人拉起来。
“我知道你要谢什么,但实在不必如此大礼。”
“我…你…”江拙使力要再跪,却拗不过贺今行,他没什么肉的脸皮立刻涨红了,说:“让我作个揖总行吧!”
他本在护城河沿岸的鞠城做小工,每日二十个钱。某一日老板却给了他一笔钱,说是知道他进了府试,叫他好好读书,待考过试了,不中再回来。
十五两银子,比他家一年的收入还多。江拙自然不信天上掉馅饼,坚决不要,与老板来回推。
老板烦了,才说是一个少年人托代转交的,若他不要,就收入自己囊中。
他半信半疑地接了,回去想半天,确定可能接济他的,只有见过两面的贺今行,一时五味陈杂。
于是每日仍和家人说出去做工,却是重回了社学读书。
“那还是可以的。”贺今行笑着放开他。
江拙退后一步,对着他深深地一鞠躬。
“大恩不言谢,江拙记在心里。此时再说什么不要或许矫情,但我还是要说,这十五两算我借你的,日后我一定还你。”
贺今行与他对礼,“不必客气,哎……”
江拙打断他:“我知道你在小西山读书,肯定不缺钱,十五两对你来说不算什么。但是,就算你有钱,我没钱,但是……”说到一半戛然而止。
贺今行见他似乎话没说完,便耐心地等。
江拙咬了咬唇,下定决心一口气说道:“我爹说,朋友可以欠情,但不能欠财。我想和你做朋友,所以不想欠你的钱。”
他说完,便紧紧抿着唇,睁大眼眨也不眨地盯着贺今行。
后者愣了片刻,随即露出笑容。他把伞扛在肩上,腾出一只手握成拳,隔着蓑衣碰了一下江拙的胸膛。
“朋友,那你要好好读书,将来出息了……”他歪着脑袋,眨了眨眼,仿佛在思考措辞。
有那么一瞬间,江拙觉得被阴雨蒙住的晨光都被那双眼睛点亮。
然后听对方说道:“苟富贵,勿相忘。”
他摸了摸自己的蓑衣,头一次觉得棕毛粗糙。他放下手,渐渐攥紧了,重重点头:“好!”
王侯将相,宁有种乎。
“走吧,去考场了。”贺今行举正油纸伞,
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