天化十五年,六月廿五。
护送靖宁公主北上和亲的队伍在翻过牙山之后,已于合撒草原边缘的小部落停留多日。
北黎王庭尚远,但王室派遣来接驾的使者却请他们不要急于上路。
“刚来时说要让马匹休整,十天前说穿越大漠的物资还未备齐,五天前说漠里起了沙暴不能上路,今天还不知又有什么说辞。”
一座十分宽敞的毡包里,一名儒士打扮的中年男子气得叉着腰来回走动,忍了又忍,才没破口大骂。
他的涵养不能算不好,奈何北黎一方近乎无赖地屡次拖延。而他们身在屋檐下,只得被动地一边催促一边等待。
“王大人不必着急。”坐在他上首横案后的少女,不得不暂时从书中抽出目光,“等毋木一来,就知道了。”
“说好今日一定上路,这都过了大半天了,还不来。”王正玄上前急道:“殿下,再这么拖下去,婚期都要误了!”
“若真误了,非我等之故,蒙羞的也不会是我们。”靖宁合上手中的书册,书封朴素,是一本《韩非》。
“可是……”王正玄还要再说,对方指了指他身后,示意他安静。
守卫在帐外的禁军高声通报,随即进来几名北黎的侍女,送上今日的午食。
王正玄走到旁侧的桌案,见盘子里又是大块的羊肉,还没坐下去就有一股子腥膻之气扑面而来,挥之不去。他立时没了胃口,宁愿取个素饼来吃。
塞外饮食以牛羊肉为主,烹制简单,且多面食,少蔬菜。对“食不厌精,脍不厌细”的大宣人来说,连着吃上这么些天,简直是折磨。
然而靖宁却无妨。她收好自己的书,谢过侍女,待对方走后,用匕首将肉块全部切细,再慢条斯理地吃下去。
她本是南地人,口味比生于北地的王大人更偏向于温和细腻。但王大人只需熬过一时,便能回到适宜他口味的地方。而她如无意外,要吃上一辈子,所以必须尽快适应。
一顿饭毕,林远山恰巧从外面回来,抱拳行了礼,才低声道:“殿下,打探清楚了。”
王正玄立刻站起来,“怎么说?”
“部落外围比前两日又多了不少人,皆是壮丁,粗略估计总数已经超过五百。我和唐将军听其交流,观其活动,认为他们并不是本部落的人。”他说着看向与自己同行的唐参将。
队伍过牙山时,晋阳长公主亲自送他们出关后,说她无法再往前,便让她的部下代她送靖宁公主前往王庭,并一观大婚典礼。
这个人选就是唐参将,斥候出身,精通北黎话,此时便接着说道:“他们用的弯刀皆是内钩双刃,帐中所挂图腾皆是苍狼,且这个部落的人对他们都有些畏惧。依末将所见,若非刻意冒充,应当就是北黎王庭帐下的人。”
“毋木也是王庭的人,他将我们拖在这里
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