八月末的长安,一场秋雨一场凉。
卷着土腥气的风掠过,跪地之人如被拨弄的纸片,瑟瑟抖动。
挖开的花圃之下,腐尸隐约露出轮廓。
明黛呼吸微滞,交叠落于腿上的手,指尖下意识蜷缩握拳。
皇后凤目轻转看她,凤钗的金流苏纹丝不动,稳稳垂坠。
明黛察觉,手指渐渐舒缓,张至原先的模样,交叠按在腿上。
皇后问:“怕?”
明黛脸都白了,声音却平稳:“不怕。”
不怕?怎会不怕?
生来奴仆环绕,众星拱月,未见风浪。
凝脂般的肌肤,稍微干些都要用香膏仔细敷抹,岂会见过它腐烂发臭的模样。
姚嫔抖得厉害。
未着口脂的唇惨白,张合几回,什么都说不出来。
皇后笑笑,收回目光,“办了吧。”
明黛眼帘轻颤,目光只及皇后的唇便停住。
口脂鲜红,启合发令,似勾舌舔血。
几个冷面内侍架起浑若无骨的姚嫔。
一颗百年古木上,垂着一条绑好的麻绳。
姚嫔的脖子被塞进垂下的麻绳圈里,脚下板凳撤走。
姚妃的近身宫女被绑在长条板凳上,内侍持板行刑,板板到肉。
明黛忍不住别开眼,却撞上皇后再次投来的目光。
比起姚嫔的濒死之相,她似乎留意明黛的举动。
明黛调整呼吸,起身作拜,动作一气呵成,借此将惊怯悉数掩藏。
“臣女以为,姚嫔私通外男,虐杀宫婢最无可恕,或可交由司署查办。如此处置,若被指滥用私行,恐会招灾。”
姚嫔剧烈挣扎,一双眼珠似要从眼眶中挤出来,所有的呼救都堵在喉咙口。
罪奴吃不住酷刑,被绑住的身体无法挣扎,拼命嘶喊求饶。
皇后缓缓开口,平静的声音贯穿临死的惊怖,直入明黛耳中——
“话没错——阴礼教六宫,母仪恩天下,凡事都有规矩法度。”
“然而,本宫今日要教你的是,何为君之妻,何为国之母。”
“明黛,外人的看法,决定你是什么样的国母。”
“陛下的心意,决定你是怎样的妻子。”
皇后握住明黛的手,将她拉到身边,目光落在她的身上。
这等姿容,真是老天赏饭吃,怎么看都是享受。
难怪太子一听明黛进宫,总要多往中宫跑几趟。
“若按公理规矩,你说的没错。但本宫先为君妻,就该将他放在第一。”
“姚嫔杀人事小,私通事大,陛下岂能沾染如此耻辱?”
明黛觉得皇后的手比自己更凉。
“为君之妻,是将命都系在一起,喜怒哀乐皆共情的关系。”
“妾侍私通,为君之耻,又何尝不是对本宫执掌后宫能力的羞辱?”
“这样办,或许不和规矩,却护了陛下与本宫的体面,和了郎君的心意。”
少顷,枝上人软垂,板上人无声。
内侍七手八脚将院中一番清理洒扫,转眼间,仿佛什么都
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